Auf der Suche nach der großen Liebe hat Tulia die Erde hinter sich gelassen, doch alles, was sie im außerirdischen Matriarchat findet, ist Frustration. Sie ist hoffnungslos in Kal verliebt, ein stoisches Mitglied der elitären Tempelwachen, doch ihre gestohlenen Momente sind alles, was ihr bleibt. Sie fürchtet, sein Interesse schwindet, ohne zu ahnen, dass uralte Gesetze und sein Rang ihn in Wahrheit zum Schweigen zwingen. Seine Hingabe ist ein Geheimnis, das er wahren muss, ein auf sie gelegter „Bann“, der sie als allein die Seine kennzeichnet. Als der Kaiserpalast seinen allerersten Halloween-Ball ankündigt, verspricht diese Nacht, alles zu verändern. Es ist Tulias letzte Hoffnung, sein Herz zu erobern, doch als sie nicht für die Teilnahme ausgewählt wird, zerplatzen ihre Träume. Auf der anderen Seite der Stadt wurde Kal gerade die Macht verliehen, sie endlich für sich zu beanspruchen – doch diese ist an eine bizarre und gefährliche Bedingung geknüpft. Um ihre Einladung zu sichern, muss er sie eine furchterregende virtuelle Realität durchleben lassen. In seiner Kultur ist es eine romantische Geste; für sie könnte es ein Albtraum werden. Kann ihre Liebe entflammen, wenn sie auf einem Fundament aus Geheimnissen und Angst gebaut ist?